Не Лапландия – родина Санта Клауса. Не Лапландия. Сказочный добродушный старичок, раздающий детям подарки из мешка, существовал на самом деле, но проживал он в турецком городе Мира 18 столетий назад, и звали его Николай.
Любой уважающий себя экскурсовод в Турции может поведать много интересного об этом удивительном человеке. Не исключено, что еще и от себя добавят парочку любопытных фактов для большего эффекта. Одни вам расскажут о том, как Святой Николай во время путешествия на корабле своими молитвами оживил упавшего с мачты матроса, а потом с Божьей помощью уберег судно от кораблекрушения в сильную бурю. Другие же убедят, что моряки сами спасли свой корабль, обратившись с молитвами к епископу Николаю, который явился им в видении.
Какая история является достоверной, сейчас сложно судить. Но как бы то ни было, Николай Чудотворец стал покровителем мореплавателей и путешественников. Так что, если верите в духовных помощников, вы знаете, к кому обратиться, если вдруг что-то в поездке пойдет не так.
В гости к Санта Николаусу
Я о Святом Николае Чудотворце знала давно; в нашем городе и церковь есть, названная его именем. А вот о том, что он — тот самый Santa Claus или, по-нашему, дед Мороз (для турков — Ноэль Баба), мне стало известно только на экскурсии во время отдыха в Турции. Стандартная такая, широко известная экскурсия Демре-Мира-Кекова, но если с экскурсоводом повезло, можно в придачу к ярким впечатлениям еще и сундук интересных знаний с собой увезти.
Нашу экскурсионную группу вела за собой удивительная женщина, наполненная знаниями до краев. Только благодаря ее блестящему ораторскому таланту удалось мужественно пережить все тяготы утомительно-долгой поездки в душном автобусе, который то и дело раскачивался на поворотах, вызывая волнения в желудке. Эти неприятные ощущения незаметно отходили на второй план: речи экскурсовода настолько захватывали наше внимание, что мы слушали чуть не с открытыми ртами.
Именно от нашей интеллектуальной предводительницы я узнала, что западный обычай развешивать носки для подарков над камином тоже зародился благодаря Святому Николаю. Щедрый епископ Миро-Ликийский настолько любил радовать гостинцами нуждающихся, что не поленился забраться на крышу дома одной бедной семьи и сбросить маленький мешочек с золотом прямо в дымоход. Наутро, как вы уже догадались, домочадцы обнаружили приятный сюрприз в одном из носков, развешанных над камином для просушки. Вот так и появилась милая рождественская традиция, которая нам всем знакома по американским фильмам.
Церковь с непростой историей
Вообще, экскурсия Демре-Мира-Кекова сама по себе заслуживает множества восторженных слов. Чего только стоят древние развалины затонувшего города Кекова, которые виднеются сквозь толщу ярко-бирюзовой воды! А Ликийские гробницы, вырубленные в скалах? Они еще лучше, чем на фото!
Ну да речь сейчас не о том. Речь пойдет о маленькой церкви, что стоит в городе Миры более полутора тысяч лет. Не верится, но это действительно так. Скромная церквушка пережила многое на своем веку, не раз превращалась в руины и заново отстраивалась. Возвели ее в IV веке, после смерти святителя Николая, на месте разрушенного землетрясением храма Артемиды. Однако и христианский храм постигла та же участь – вскоре он стал жертвой землетрясения, а вновь построенную базилику в VII веке разрушили арабы. Неунывающие турки еще раз воссоздали из обломков храм Николая Чудотворца, но в 1087 г на него обрушилась новая напасть: приехавшие из Италии купцы разбили мраморный саркофаг, где лежали мощи епископа Николая, и тайком увезли их к себе на родину, в итальянский город Бари. Святыня и по сей день хранится в храме города Бари при поддержке Ватикана. Но некоторые фрагменты черепа и челюстей святителя остались в Турции – их можно увидеть в Археологическом музее Анталии.
Маленькая церковь же со временем обветшала, провалилась метра на три из-за разлива реки, и к началу XIX века практически превратилась в руины. Из развалин ее восстановили по инициативе русского путешественника А.Н. Муравьева, который загорелся желанием создать здесь центр паломничества. Храм отреставрировали, купол заменили на готический свод.
Что скрывается за стенами древнего храма?
До нас церковь Святого Николая дошла в виде базилики, защищенной снаружи навесом. Внешнюю красоту здания это, конечно, портит, зато внутренняя обстановка все компенсирует. Войдя в церковь, вы попадаете в просторный центральный зал, где расположен алтарь. Кстати, мужчинам можно пройти по маленькому коридорчику за алтарем, женщинам же туда вход воспрещен. Даже немного обидно, но таковы христианские обычаи…
С этим коридорчиком в церкви Николая Чудотворца связано одно мистическое явление, которое не поддается объяснению. Не все об этом знают, но если вы сфотографируете или хотя бы просто посмотрите на правый вход коридора у алтаря через объектив камеры (даже через телефон), сможете увидеть на полуразрушенной стене неясный лик старца с бородой. Говорят, что это сам Святой Николай и есть.
Пол в главном зале вымощен старинной мозаикой из разных камней. На стенах и на сводах храма сохранились росписи и фрески XI-XII вв. Не удивляйтесь, увидев кое-где полустертые изображения карточных мастей: раньше эта символика использовалась в христианстве, ведь по сути, пики означают копья, которыми проткнули тело Христа, червы – Его сердце, бубны – рану, трефы символизируют крест, на котором Иисус был распят.
От центральной части храма в разные стороны отходят узкие коридоры и переходы, в некоторых стоят каменные саркофаги. В каком именно находились мощи Николая Чудотворца, вы поймете без труда – к нему собирается самая большая очередь из страждущих прикоснуться к святыне.
Через коридоры можно выйти во внутренний дворик, чтобы полюбоваться там византийскими колоннами и мраморными рельефами. Перед храмом разбит уютный сад с небольшим источником. Здесь же стоит памятник епископу Николаю, а неподалеку расположен еще один памятник, изображающий святителя в образе доброго Санта Клауса с мешком подарков в окружении детей. Между прочим, и сам храм турки называют Баба Ноэль Килизе – церковь Деда Мороза.
В настоящее время церковь Святого Николая в Мире действует как музей. Лишь раз в год, 6 декабря в ней проводится служба. Чтобы попасть в храм, не обязательно покупать экскурсию. Многие путешественники добираются до Миры самостоятельно на автобусе или на арендованном автомобиле.
